Bud Kaeding di San Jose vince la finale dell'auto sprint; Rickey Sanders di Watsonville si aggiudica il titolo stagionale

Jan 19, 2024

WATSONVILLE – La stagione del campionato 2023 si è conclusa venerdì sera all’Ocean Speedway con cinque campioni incoronati. Bud Kaeding ha ottenuto la sua seconda vittoria della stagione nel sipario degli Ocean Sprint.

Rickey Sanders di Watsonville ha aggiunto all'eredità della famiglia Sanders rivendicando anche il campionato 360 Sprint Car del 2023.

Jake Haulot di Cotati ha condotto le prove a cronometro su una superficie di pista impegnativa prima che il Gizdich Ranch Dash venisse rivendicato da Kaeding, guadagnandosi la pole per la gara di 30 giri.

Kaeding e Caeden Steele di Fresno hanno sbattuto le ruote alla prima curva ed entrambi sono rimasti brevemente sollevati da terra con tutte e quattro le ruote alzate. Kaeding ha mantenuto il controllo dell'ingresso n. 69 portandosi in testa al primo giro. Kaeding è poi rimbalzato di nuovo attraverso la prima curva, permettendo a Steele di volare sotto e condurre il secondo giro.

Glenn Bryan di Capitola si è poi ribaltato selvaggiamente nella stessa serie di curve per una bandiera rossa. Era illeso. Steele ha portato Kaeding e Sanders nel traffico doppiato. Un rimbalzo di Steele sul cuscino alla curva quattro ha permesso a Kaeding di passare in testa al giro 14. Sia Steele che Sanders si sono scontrati con la vettura doppiata di Richard Fajardo di Hollister. Sanders ha rallentato con danni per far uscire una bandiera di cautela in quel giro. Sanders non è riuscito a riprendere la gara a causa dell'incidente ma ha conquistato il campionato.

Steele non ha potuto sfidare Kaeding per il comando alla ripartenza ed è caduto in una battaglia con Grant Duinkerken di Riverdale. Duinkerken si è portato sotto Steele per prendere il secondo posto al 21esimo giro.

Kaeding ha goduto di un vantaggio di 2.178 secondi alla bandiera a scacchi sia per la gara che per la stagione 2023 delle corse 360 ​​Sprint Car. Duinkerken, Steele, Haulot e Jeremy Chisum di Salinas sono stati i primi cinque classificati. Il Beer Optics Hard Luck Award è stato assegnato a Richard Fajardo.

Gli IMCA Modified sono arrivati ​​ai 20 giri di venerdì con un solo punto che separava i primi tre piloti di Bobby Hogge di Salinas, il membro della Hall of Famer Jim Pettit II di Prunedale e Andy Obertello di Hollister. Le speranze di Hogge apparentemente sono andate in fumo nella sua gara di calore con problemi meccanici. Tuttavia, Hogge è stato in grado di prendere il controllo del numero 25 di Austin Burke per la funzione decisiva del campionato.

Fred Lind di Prunedale è stato il battistrada dell'evento principale dalla pole position. Obertello è volato oltre il limite della curva due per un'ammonizione al primo giro. È stato in grado di ricongiungersi alla lotta per il titolo in fondo al campo.

I primi quattro di Lind, l'ex campione Cody Burke di Salinas, Pettit e Hogge hanno corso uno sopra l'altro per la prima metà della gara. Sia Lind che Burke sono saliti sulla collina alla curva due, con Pettit e Hogge che li hanno superati. A Pettit è stato attribuito il comando al 12° giro, portando con sé Hogge al secondo posto.

Pettit ha tenuto a bada le sfide di Hogge negli ultimi otto giri per la vittoria, risultando in un pareggio in campionato in entrambi i punti e con due vittorie ciascuno. Si sono eguagliati anche nei secondi e nei terzi, con lo spareggio che è arrivato fino al quarto posto di Pettit il 9 giugno rompendo il pareggio a suo favore per il campionato. Pettit ha vinto la gara e il titolo seguito da Hogge, Lind, Burke e Obertello.

IMCA Sport Modifieds includeva anche un duello ravvicinato per il campionato tra Chuck Golden di Pittsburg e Trevor Clymens di Oakley. Golden ha guidato Clymens di soli due punti all'inizio della gara da 20 giri. I compagni di squadra Austin McMillin e Aaron Farrell hanno lottato duramente per la testa della gara durante tutto l'evento. Al quinto giro, Golden era comodamente in testa al campionato mentre era terzo. Clymens si è ritrovato impantanato al decimo posto.

La cautela è arrivata al 17esimo giro per il vincitore della gara di calore Jeremy Hoff di Copperopolis che si è fermato alla curva quattro. È seguita una sparatoria di tre giri con Golden e Farrell che si sono scontrati duramente alla prima curva per il secondo posto. Golden non ha mai smesso di rotolare mentre Farrell si è fermato con danni.

McMillin ha guidato Steven Allee di Watsonville negli ultimi due giri per la vittoria. Golden è ripartito terzo, è riuscito a raggiungere la bandiera a scacchi e ha conquistato l'ambito campionato. I campioni del passato Jonathan Hagio e Adriane Frost hanno completato i primi cinque classificati.